Högtidligheterna för att fira att Finland fyller 100 år inleds på torget i Mariehamn klockan 12. Under ledning av Mariehamnskvartettens dirigent Pipsa Juslin sjunger Ålands sång- och musikförbunds hyllningskör först Ålänningens sång.
– De som känner sig taggade får gärna sjunga med, säger ordföranden Sara Kemetter.
Efter att det sjungits om hängbjörkar och vårdkasar håller stadsdirektören Barbara Heinonen sitt festtal. Talet är en kort sammanfattning av Finlands historia, som mynnar ut i att det finns få andra länder i världen som kan skryta med att de erbjuder gratis skolmat eller sjukvård i samma klass. 
– När jag var yngre grämde jag mig över att Finland inte fick någon kung, det skulle ha varit roligt om vi haft samma kungliga glans som de övriga nordiska länderna.
Inte byggt med högmod och blod
Efter sången på torget, där hyllningskören bland annat bjuder på Finlandia och Vårt land, äger den traditionsenliga uppvaktningen vid minnesstenen rum. 
Uppvaktningen inleds med att Marcus Gustafsson, lärare vid Ålands musikinstitut, spelar en fanfar. Sedan pratar Carolina Lindström, kyrkoherde i Saltvik, om de stora uppoffringar som gjorde under det andra världskriget och som minnesstenen påminner oss om.
– Jag känner mig otroligt liten när jag står här med stenen bakom mig. Egentligen borde jag stå med fronten mot den och tacka.
Hon pratar också om vår tid individualism, som står i bjärt kontrast till forna generationers samhörighet och uppoffran.
– I dag finns i stället kravet att alla ska vara sin egen lyckas smed.
Carolina Lindström påminner även om att landet Finland inte ”byggts upp genom högmod och blod”, utan av det hårda arbete som skedde efter kriget.
Sedan lägger representanter för Krigsveteranerna på Åland, Mariehamns stad, Sveriges generalkonsulat och Ålands skeppsbefälhavarförening ner kransar vid minnesstenen.
Järnridån i Ålands hav
Efter det fortsätter festligheterna på stadshuset, där allmänheten bjudits in av Krigsveteranerna på Åland  i samarbete med Mariehamns stad och Mariehamns pensionärsförening för att bevittna ett digert program och njuta av kaffe och tårta.
Denna gång hålls festtalet av Olof Ehrenkrona, Sveriges generalkonsul på Åland. Han uppehåller sig mest vid det andra världskriget och vad som hade hänt om inte de finska trupperna hade kämpat så hårt och därmed hejdat den sovjetiska offensiven.
– Järnridån skulle ha dragits ner i Ålands hav.
Bland annat Moderatokören, operasångarna Sara Alm och Christian Juslin, Vivakören samt Mariehamnskvartetten bjuder på musik. Samtliga programpunkter varvas med att skådespelaren Marc Svahnström läser ur Fänrik Ståls sägner. 

Fredrik Rosenqvist