Mickelsö Handelsträdgård på Vårdö har levererat grönsaker till åländska butiker sedan 1998 och är den enda större producenten av ”vanlig” gurka och tomat på Åland. Beslutet att lägga ner fattades under säsongen och enligt Lotta Skrtic-Lindholm har det uteslutande att göra med lönsamheten.
– Grönsaksmarknaden har under flera års tid tuffat till sig speciellt på växthussidan. Det beror dels på en stor konkurrens mellan uppköparna, det vill säga de stora butikskedjorna i Finland, dels på en överetablerad marknad med många nya växthus. Priserna har gått ner och konkurrensen har blivit för stor.
Mickelsö handelsträdgård levererar själva sina grönsaker direkt till butikerna, priserna motsvarar de som Närpes grönsaker, vilket är Närpes motsvarighet till Ålands trädgårdshall, har på sina finska gurkor och tomater.
– Prispressen är stor hela vägen från producent till butik och vi behöver ligga i linje med priserna för finländska grönsaker. Om vi ligger för mycket fel får vi inte alls sälja här på Åland. Det spelar ingen roll att vi odlar lokala och bättre grönsaker.
Jobbat gratis
De senaste två åren har trenden varit så negativ att man mot slutet mer eller mindre odlat grönsakerna gratis.
– De senaste två åren har priserna varit riktigt usla och när vi var tvungna att köra en kampanj på gurka i år, eftersom de finländska producenterna gjorde det, kändes det bara fel och priserna har inte återhämtat sig.
Lotta Skrtic-Lindholm säger att Mickelsö sålt cirka 70 ton gurka och 100 ton tomat per år. Efterfrågan mellan butikerna har varierat.
– Men flera butiker har uteslutande försökt ha våra åländska grönsaker. Andra har haft dem som ett komplement.
– Pratar man med konsumenterna är det åtminstone många som velat ha våra grönsaker. 
När Mickelsö Handelsträdgård försvinner innebär det att grönsakshyllorna på Åland i stor utsträckning kommer att fyllas av finländsk gurka och tomat. Ännu finns odlare som odlar specialvarianter i liten utsträckning, men någon storskalig odlare av ”vanlig” gurka och tomat finns inte kvar.
Skogsplantor
I stället kommer Mickelsö Handelsträdgård framledes att fokusera på odling av skogsplantor. Redan sedan tidigare har man delvis sysslat med det, och vid årsskiftet köpte man upp Rosenbacken på Vårdö.
– Vi har för Rosenbackens räkning redan sedan tidigare odlat Skogsplantor, men nu går vi över till det helt och hållet i och med köpet av deras verksamhet.
En butik som genom åren satsat på att ha åländsk gurka och tomat på sina hyllor är Mathishallen.
– Jag utgår alltid från att det ska finnas åländskt, sedan kan det behövas komplement. Det har varit viktigt för oss och det är så klart väldigt tråkigt om vi inte kan fortsätta sälja åländsk gurka och tomat. Jag kan bara hoppas att någon annan vill göra det i stället, säger Kristi Åkerlund som är ansvarig för frukt och grönt.

Kevin Eriksson