Diplomati och gränsöverskridande fredsfrämjande samtal är viktigare än någonsin då antalet väpnade konflikter i världen är rekordstort. Många av de internationella spelreglerna respekteras inte längre. Hela det diplomatiska systemet, såsom vi känt det hittills är under förändring, när västvärlden alltmer tappar auktoritet, menar panelen.

– Vi ser mängder av nya fredsmäklare, många med sina egna agendor. Vi har massor av fragmentiserade avtal i stället för övergripande regler. Vi måste bredda vår bild av vilka vi kan tänka oss att tala med, säger Minna Kukkonen-Karlander, senior chef vid Crisis Management Initiatives (CMI) Asienprogram.

Syd fjärmar sig

Anders Lidén, tidigare svensk FN-ambassadör och utrikesråd vid UD, håller med.

– Det globala syd fjärmar sig från väst. Istället för USA vänder de sig till Kina. Aggressiv diplomati blir allt vanligare, med inställningen att kraft är makt. Därför måste småstater öka sitt samarbete för att orka visa styrka tillbaka.

Annika Söder, svensk diplomat, politiker, och senior rådgivare till European Institute of Peace i Mellanösternfrågor, lyfter fram hur gulfstaterna klivit fram som fredsmäklare i flera konflikter.

– Qatar, Förenade Arabemiraten, Oman och Saudiarabien är alla aktiva, och har alla sina egen agendor. Och de gör något vi inte vill, de investerar pengar för att komma vidare. Vi bör öka vårt samarbete med arabländerna.

Förstå varann

Men, påpekar Anders Lidén, den traditionella diplomatin är ännu viktig.

– Att sitta ned och samtala för att försöka förstå varandra, avläsa kroppsspråk och andra signaler. Mycket av dagens polarisering härrör från pandemin då vi inte träffades och pratade.

Diskreta och informella metoder är också effektiva verktyg. Själv kunde han som andresekreterare vid UD diskret träffa och prata med flera av Beiruts 80 beväpnade miliser, något ambassadören inte kunde ses göra.

Även till synes oförsonligt stränga parter visar ofta en förvånade kompromissvilja om det får ske diskret, inflikar Tarja Halonen och berättar hur hon som en enda kvinna tilläts sitta med vid förhandlingar i Saudiarabien.

– De förklarade att jag fick samma undantag som de givit drottning Elisabeth.

Tekniska verktyg

Nya tekniska verktyg kan underlätta kommunikation och faktainsamling i fredsmäklande syfte, påpekar Minna Kukkonen-Karlander.

– Jo tekniken kan erbjuda bra hjälpmedel. Jag är också på appen Signal, men jag är försiktig, säger Tarja Halonen med ett snett leende, apropå den pågående skandalen i USA där ledande makthavare diskuterat militära hemligheter i en gruppchatt.