Silja Serenade, som innan coronakrisen slog till trafikerade rutten Helsingfors-Stockholm, tas ur trafik den 14 september. Fartyget har under sommaren tillfälligt kryssat mellan Helsingfors och Riga.Ersättare på Lettlandsrutten blir under en kort period Romantika och sedan Baltic Queen. Silja Serenade läggs upp i Helsingfors tills vidare.Orsaken är att fartyget anses för stort och dyrt att driva för att motivera fortsatt trafik.– Vi tvingas göra detta fartygsbyte på Helsingfors-Riga-linjen eftersom det inte är ekonomiskt möjligt att fortsätta att trafikera denna rutt med ett fartyg i Silja Serenades storlek nu när högsäsongen är över, säger Paavo Nõgene, vd för Tallink Grupp, i ett pressmeddelande, och tillägger:– Vi beklagar att vi varit tvungna att fatta detta beslut, särskilt eftersom det innebär att vi kommer att behöva avbryta Silja Serenades verksamhet för tillfället och inleda uppsägningsprocesser med den finska besättningen.Ytterligare tre fartyg tas ur trafik under vintern. Romantika tas ur trafik i början av oktober. Innan dess tas även Isabelle ur trafik, och Silja Symphony står fortsättningsvis mestadels stilla förutom när hon gör specialkryssningar. Allt detta gäller till den 31 mars, eller tills nytt beslut fattas.Från och med den 6 september trafikerar Victoria I växelvis linjerna Stockholm-Tallinn och Stockholm-Riga.Svåraste tidenI ett gemensamt uttalande kallar fackförbundet Sjömansunionen och arbetsgivarorganisationen Rederierna i Finland beslutet att ställa upp Silja Serenade för ”ett andra Kaipola”, med hänvisning till pappersfabriken i Jämsä som UPM-Kymmene förra veckan valde att lägga ner med resultatet att ungefär 450 personer förlorar jobbet.Enligt intresseorganisationerna är orsaken till fartygsbytet på rutten att Tallink vill minska kostnaderna genom att betala estniska sjömanslöner i stället för de finska som gäller ombord på Silja Serenade.”Beskedet har väckt total bestörtning bland passagerare och finländska sjömän. Fartyget trafikerade under sommaren på Riga och rutten blev en favorit bland finländarna” säger man i pressmeddelandet.Rederierna i Finlands vice vd Hans Ahlström anser att vi nu ser den svåraste tiden för finländsk sjöfart på 30 år.– 14 frakt- och passagerarfartyg har lagts vilande, sex fartyg ska säljas och två fraktrederier har beslutat att lägga ner verksamheten, säger han.Han anser att det nu krävs en kraftsamling för att hjälpa den finländska sjöfartsbranschen för att det också i framtiden ska finnas fartyg under finländsk flagg. 

Henrik Herlin