Desiré Danielsson har varit aktiv i Västra Saltviks ungdomsförening i cirka fyra år. Som flera andra ungdomsföreningar har de drabbats av årets vinterstormar. En ny stång införskaffades nyligen, men inte ens den höll för de hårda vindarna.
– Vi fick veta att den ramlat från några förbipasserande som sett den falla, säger hon.
Vinden hade sönder både stången och korsarmarna som nu behöver repareras. Hon säger att föreningen behöver hugga ett nytt träd och göra i ordning för att fästa upp alla anordningar men att det är ett tidskrävande uppdrag.
– Det ligger en hel del arbete bakom allt, säger Desiré Danielsson.
Hon hoppas att det möte som föreningen planerat snart blir av, med anledning av pandemin har det lagts på is tidigare. Hon ser gärna att mötet leder till en gemensam lösning på problemet, det är många i bygden som ser fram emot sommarens firande.
– Vi hoppas självklart på att vi får en ny midsommarstång till i sommar, säger hon.
Få aktiva medlemmar
Men Västra Saltviks ungdomsförening är inte de enda som blivit drabbade av vinterstormarna. Brage Wilhelms, ordförande för Lumparlands ungdomsförening säger att deras midsommarstång föll tidigare i år. Stången var 17 år gammal, men trots att de tänkt flytta den trodde de att den hade några år till på nacken.
– Det är klart att man blir ledsen, men det var ändå tur att den inte var helt ny, säger han.
Brage Wilhelms uppger att det krävs otroligt mycket arbete för att återställa alla skador. De behöver hugga en ny stång, barka och reparera alla de attribut som gått förlorade i stormen. Utöver det finns ett behov av 96 nya kransar.
– Vi är för få aktiva medlemmar för att klara det här på egen hand, säger han.
De har märkt av ett minskat engagemang sedan en tid tillbaka, något föreningens ordförande tror beror på att fler byar anordnar midsommarfiranden i området. För att lyckas med att åtgärda skadorna har föreningen anordnat ett möte som kommer äga rum den 1 mars i Furuborg.
I ett Facebookinlägg vädjar han om hjälp med en ny midsommarstång och efterfrågar åsikter och idéer på en lösning. Nu hoppas han för ungdomsföreningens skull att mötet leder till att de får den hjälp de behöver.
– Det här är det viktigaste på hela året, säger han.
Nya möjligheter
På Järsö-Nåtö ungdomsförening har utomstående redan kommit till undsättning. Ordförande Erica Scott säger att den stång som föll omkull i en av årets vinterstormar nu är återställd inför sommarens firande. Den ersättande stången fälldes i Ytterbyskogen och nu ska den barkas för att sedan få ligga och torka i skuggan i lagom takt till i april.
– Det finns väldigt specifika krav på hur stången ska vara, säger hon.
Hon ser händelsen som en möjlighet att dokumentera processen som ligger bakom arbetet. Nu har hon haft möjlighet att få uppleva det hela från början. Erica Scott anser att det är en viktig del av föreningens historia och att kunskapen är viktig att bevara. Det håller nämligen på att ske ett generationsskifte i föreningen.
– Det är viktigt att förvalta arvet och föra det vidare, säger hon.
Hon upplever att det finns ett stort driv och många engagerade i frågan. Hon tror att det som ligger bakom intresset är att det är en viktig tradition på Åland.
– Det är en dag som förenar de flesta ålänningar, men även sommargäster som är på besök. På midsommar uppstår en väldigt fin gemenskap.
En av de engagerade medlemmarna är Håkan Lindberg som via en bekant fick midsommarstången donerad. Han har varit aktiv i föreningen sedan 1970-talet och hjälpt till med de rörliga delarna på midsommarstången i många år.
– Det gäller att handla snabbt, då brukar saker lösa sig, säger han.
Yngve Öst, föreningens kassör säger att det är samma människor som engagerar sig år efter år. Han ser gärna att fler yngre medlemmar ansluter till det ideella arbetet för att sprida sysslorna framöver.
– Det är fint om alla i byn kan vara med på ett eller annat sätt.
Ekonomiskt ansträngt
De kraftiga vindarna ledde även till att stången tillhörande Eklinge hembygdsförening föll i början av året.
– Det kändes såklart förargligt, säger föreningens ordförande Bengt Malmberg.
Han säger de söker en ny stång men att de hittills inte haft någon större framgång, trots att de har flera förfrågningar ute. För att stammen ska hinna torka inför sommarfirandet säger han att de behöver agera snabbt.
– Lyckas vi inte få tag i en stång i tid vet jag inte vad vi gör. Då blir det nog ett ganska fattigt midsommarfirande i år, säger Bengt Malmberg.
Så länge de får hjälp med en ny stam tror han inte att det är några problem att bli färdiga med resten av förberedelserna till sommarens firande. De har nämligen en hel del aktiva medlemmar i föreningen, de flesta är pensionärer.
– Det är svårt att locka ungdomar till att delta i det ideella arbetet, säger han.
I fjol sammanställde föreningen en ny boulebana i området. De hoppades att projektet skulle locka till sig fler yngre medlemmar, men Bengt Malmberg säger att satsningen inte fick det genomslag de först hoppats på.
Under pandemin anser han att föreningen upplevt en mer ansträngd ekonomi. De har behövt ställa in aktiviteter som vanligtvis bidrar med en inkomst med anledning av restriktionerna. Han märker att föreningarna upphör en efter en på Åland och är oroad över att Enklinge hembygdsförening ska gå samma öde till mötes.
– Vi har ju funnits länge, det hade känts väldigt tråkigt att behöva stänga ner, säger Bengt Malmberg.
Framöver hoppas han att situationen med stången ska lösa sig. Han vill att de ska ha en traditionell midsommarstång att samlas vid i sommar.
– Det är en dag som alltid kommer att förena Åland, säger Bengt Malmberg.
Jessica Gullsjö
