Den 27 november 1886 får apotekare Claes Axel Furstenborg tillstånd att driva bokhandel i Mariehamn.
– Men behövde tydligen tillstånd för att få kalla det bokhandel, konstaterar Jerker Örjans som tillsammans med Folke Wickström sammanställt en tidslinje över stadens bokhandlar.
Men frågan är om Furstenborg var först med att sälja böcker. Enligt vad Folke Wickström fått reda på ska apotekare Mortimer Montell, vars apotek Furstenborg tog över, ha öppnat en boklåda vid apoteket redan 1880. 
– Så bokhandeln kan egentligen vara ännu äldre än 130 år. Hur som helst kan bokhandeln faktiskt vara stadens äldsta företag. Jag kommer då inte på något äldre. 
Claes Axel Furstenborg flyttade bokhandeln till Wirénska gården som låg i hörnet av handelstorget med västra gaveln mot Torggatan och som sträckte sig öster ut mot där dagens torgscen står. 
1895 flyttades sedan bokhandeln tvärs över gatan till Nordiska aktiebankens gård, på Torggatan 14. 
Fröken Elin Mattsson
1901 anställdes fröken Elin Mattsson som expedit i Furstenborgs bokhandel. Det var en kraftfull kvinna som skulle komma att spela en viktig roll för bokhandeln framöver.
1903 sålde Furstenborg bokhandeln till J. P. Johansson som bytte namn på butiken till J. P. Johanssons bokhandel.
– 1904 flydde Furstenborg fältet, troligen för att han var rädd för ryssarna. Det sägs att han var inblandad i mordkomplotten mot Bobrikov samma år. Och enligt en annan källa skulle Furstenborg också ha varit inblandad i Badhotellets konkurs i november, säger Folke Wickström.
Furstenborg återvände dock till Åland året efter. 
Fick sitt namn
Samma år, 1904, köpte Elin Mattsson bokhandeln av J. P. Johansson. Den 12 juli annonserade hon i tidningen att hon kommer att bedriva verksamheten vidare under det namn som butiken sedan dess haft: Mariehamns bokhandel. Den låg då i Rosténs gård på Norragatan, men flyttade redan i december tillbaka till Wirénska gården vid torget.
1912 återvände bokhandeln i Furstenborgs ägo, när Elin Mattsson sålde den. Elin Mattsson flyttade senare till Ekenäs där hon fortsatte som bokhandlare.
– Hon kom med tiden att bli en aktad person i Ekenäs, och hade bokhandlar även i Hangö och Karis, säger Jerker Örjans. 
1919 anställdes trotjänaren Anna Hedmark som kom att stanna ända fram till 1974.
Till Torggatan 14
När Furstenborg dog 1925 drev hans änka Olga bokhandeln vidare. 1935 tog sonen Gunnar över och efter honom hans son Björn-Gunnar, som fick hjälp av sin mor Irma med förvaltandet tills han blev vuxen nog att sköta affärerna.  
Bokhandeln ligger sedan 1935 på Torggatan 14, där den förblivit tills i dag även om den flyttat ett par gånger inom sin nuvarande byggnad.
1955 blev Rafael Quarnström föreståndare och från 1964 även delägare tillsammans med Björn-Gunnar Furstenborg som flyttat till Åbo 1947.
1985 gick så bokhandeln ur den furstenborgska släkten för andra gången, och denna gång för gott när den köptes av Roger Sundman med familj.
Många trotjänare
När bokhandeln 1986 firade 100 år, hade Anna Hedmark jobbat där i 55 år, nyblivne pensionären Rafael Quarnström i 48 år, Maila Backman i 42 år och Albert Björklund i 31 år. Dessutom jobbade här Tora Quarnström och Pernilla Tuominen som senare gifte sig Söderlund och 1996 köpte bokhandeln efter konkursen 1995. 
Jerker Örjans och Folke Wickström har båda varma minnen av bokhandeln.
– När jag gick i skolan var vi ett litet gäng som besökte bokhandeln varje dag. Den fungerade som ett litet kulturcentrum, säger Jerker Örjans.

Petter Lobråten